Mercedes-Benz SLS AMG 2011: El retorno del gullwing

Introducido por primera vez en el Salón del Automóvil de Francfort 2009 (conocido por sus siglas IAA en alemán o Internationale Automobile Ausstellung), Mercedes-Benz nos complace con el retorno del 300SL Gullwing de los años 60 en el modelo SLS AMG. El 300SL fue un icono desde su introducción en 1954 cuando sus puertas que se abren hacia arriba le dejaron su nombre tan popular de Gullwing. Hoy día estas puertas son iconos del 300SL y parte integral del nuevo SLS. Es el primero que produce enteramente la división de alto rendimiento de Mercedes-Benz, conocida como AMG, con 40 años de experiencia; el resultado es un auto deportivo magnifico.

Dicen que la necesidad es la madre de la invención y así nacieron las puertas gullwing. Cuando los ingenieros estaban diseñando el 300SL, el diseño era tan compacto que no dejaba espacio para puertas normales, pero las regulaciones de esa época de carreras exigían puertas en todos los vehículos. Por lo tanto los diseñadores crearon las que hoy en día conocemos como gullwing que representan las alas de una gaviota.

A primera vista apreciamos que el SLS tiene muchas propiedades del 300SL, no sólo en sus puertas características sino también en los faros, parrilla y la parte trasera. El SLS mantiene las líneas clásicas pero a la vez tiene un diseño moderno y limpio. La parte trasera tiene una ala que sale a 74 MPH y se retracta a la velocidad de 50 MPH, diseñada para que el vehiculo sea más aerodinámico a velocidades altas. El diseño del SLS producido por AMG es completamente nuevo. El SLS trae ruedas de 19 pulgadas adelante y de 20 pulgadas atrás. Los compradores tendrán la opción de dos diseños de ruedas, el primero estándar llamado twin5-spoke y el segundo opcional, el ten-spoke forged. La carrocería está hecha completamente de aluminio y tiene toques de fibra de carbón por todas partes incluso el interior y partes del compartimiento del motor.

Aunque al principio las puertas gullwing complican un poco entrar y salir del SLS, noté que después de varias veces se hizo mucho más fácil. Los asientos de cuero Designo son suaves mientras el techo usa un material llamado Alcantara que se parece mucho a la gamuza. El timón de 14.4 pulgadas tiene controles que dejan al conductor controlar y acceder información vital al SLS. El interior es ciento por ciento Mercedes-Benz y viene con el sistema computarizado COMAND que también controla el sistema de navegación. El SLS viene con un sistema de audio de 450 vatios de seis bocinas. Los compradores tendrán la opción de un sistema premium Bang & Olufsen que produce 1,000 vatios de potencia con diez bocinas y doble bajos que incluye altos iluminados.

En el corazón del SLS late un motor ultrapotente de 6.3 litros V8 AMG de cuatro válvulas por cilindro que produce una cifra asombrosa de 563 caballos de fuerza y 479 libras/pie de torque. El poder es transferido a las ruedas traseras vía una transmisión semiautomática de doble embrague de siete velocidades que también se puede controlar en el timón. El SLS viene con cuatro tipos de diferentes programas para la transmisión que dejan que el conductor pueda escoger su estilo de manejo: C para conducir más eficientemente, S para conducir un 20% más deportivo que el C, S+ hace que conduzca un 20% más que el S y manual para que el conductor maneje como si fuera un auto de cambios. También viene con un programa llamado RS (Race Start) que hace que el SLS despegue como si fuera una nave espacial.

Una bala de rápido, acelera de 0-60 MPH en un relámpago de 3.7 segundos y obtiene una velocidad máxima de 197 MPH aunque su velocímetro en el tablero indica una velocidad máxima de 240 MPH. El compartimiento del motor tiene mucho espacio de sobra que nos indica que cabe la probabilidad de que el motor de 6.5 litros V12 doble turbocargado quepa sin problemas. En estos momentos no tenemos cifras de la eficiencia del motor, pero la verdad es que los compradores de este vehiculo tampoco estarán interesados en esos números. Lo que sí sabemos es que este motor es superpotente y también le encanta beber gasolina; en nuestras pruebas por las montañas en el norte de California consumió unas 12 millas por galón.

Pocas palabras pueden describir la sensación de manejar un superauto como el SLS que deja una sonrisa de oreja a oreja. El sonido y el rendimiento del vehículo son más adictivos que cualquier droga y lo único que pide es más velocidad, que se inyecta a través del timón a las manos con cada cambio de velocidad. El motor está colocado detrás de las ruedas delanteras dándole al vehiculo una tremendo balance de 47/53. Los frenos son asombrosos y los interesados tendrán la opción de frenos construidos de carbón cerámico que no se calientan tan fácilmente como los normales.

No tenemos los precios exactos de este vehiculo pero nuestras fuentes de Mercedes-Benz nos indican que estará en menos de $200,000. Con la recesión económica, todos los fabricantes están concentrados en producir autos eficientes, Durante una reciente visita al auto show de Tokio 2009 no vi ni un auto que no fuera hibrido o eléctrico. Por lo menos durante el auto show de Francfort 2009, donde presentaron el SLS por primera vez, vimos varios vehículos deportivos de motores de gasolina que tenían alto caballaje. Me asusta pensar que dentro de muy poco no tendremos autos con motores grandes V8 o V12 de gasolina que producen ruido y gastan gasolina. ¡Gracias AMG por producir este auto!

Dodge Viper SRT10 Coupe 2009 GT: Poder y potencia

¿Quién dijo que no se puede tener demasiado poder en un auto deportivo? Eso es lo que seguramente se preguntaron los ingenieros del Viper SRT10 Coupe GT. Sólo con una mirada se ve el porte agresivo del Viper que parece decirle a cualquiera “yo soy un auto de muchos caballos”.

¡Y son muchos caballos por cierto! El Viper tiene un motor de 8.4-litros V10 (así es, diez cilindros) que produce 600 caballos de fuerza y 560 libras/pie de torque. Este monstruo de la carretera acelera de 0-60 mph en sólo 3.9 segundos y tiene una velocidad máxima de 200 mph. El poder es transferido a las ruedas traseras de 19 pulgadas vía una transmisión manual de seis velocidades. La música de los tubos de escape parece ser más de una orquestra y es increíblemente adictiva provocando que lo único que quieras hacer es acelerar este Viper para deleitarte con su música una vez más. Lo malo de esta práctica es que fácilmente te quitarán la licencia por andar a velocidad.

Manejar el Viper no es fácil como otros autos de alto rendimiento como un Porsche o una Ferrari. El Viper es un auto agresivo que necesita que el conductor lo domine. Los dueños de Viper han dicho muy claramente que no quieren el Viper con sistemas de tracción, y por lo tanto lo único que te impide embestir un muro en la curva es tu habilidad para manejar un auto con tanto caballaje.

La suspensión es increíblemente balanceada y con la finura correcta puedes manejarlo como si estuviera sobre rieles, pero si no, encontrarás este auto que sólo pesa 3454 libras en la pared de una curva. Nuestro modelo de prueba es un Coupe, lo que significa que tiene una capota dura, no como muchos de los Viper que vemos que son descapotables. La capota dura hace que el Viper tenga un chasis más fuerte, lo que produce un animal más hambriento para la velocidad en las curvas. El Viper tiene unos frenos increíbles que te hacen detener al instante.

¡Lo primero que notas cuando entras al Viper es el velocímetro que indica una velocidad máxima de 200 MPH! El interior corresponde al de una cabina de autos de carrera con el tablero que resalta los medidores de gasolina, temperatura de agua y de aceite. Los asientos te abrazan como si fueran tu abuela después de no verte durante 14 años. El interior no responde a la idea de darte lujo; éste es un auto deportivo de alto rendimiento, por lo tanto no encuentras mucho espacio para guardar tus cosas. El sistema de sonido tiene 7 bocinas y un bajo con una potencia de 310 vatios que comparte con un sistema opcional de navegación y radio satélite ($1,790).

El Viper SRT10 Coupe tiene un precio base de $85,210. El modelo de prueba vino con el sistema de navegación, un tratamiento especial de pintura Venon Red ($600) y dos líneas blancas de carreras que bajan por encima del auto que hacen que cualquier persona se aterrorice con el Viper por $3,000. El Viper también recibe un impuesto de alto consumo de gasolina (gas guzzler tax) de $1,700 que eleva nuestro modelo de prueba a un precio de $93,880. ¡Wow, casi $100,000!

No se ven muchos Vipers hoy en día y menos se verán en el futuro. Nuestros espías nos dicen que hay una probabilidad muy grande de que Chrysler quiera vender su producción de Vipers o eliminarlos. Esperamos que no sea así. Aunque el Viper sólo consigue 13 millas por galón en la ciudad y 22 en la carretera abierta (no está mal), es bueno que todavía haya autos de alto caballaje. No puede ser que la crisis económica y de gasolina (que se ve un poco aliviada) termine con estos tipos de autos de alto rendimiento como desaparecieron los autos musculosos de los años 60 y 70.