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Home / Archive by category 'Pruebas de Autos'
Para el 2011 Chevrolet decidió crear una versión especializada del Corvette llamado Grand Sport. No hay mucha diferencia entre el Corvette normal y el Grand Sport ya que los cambios son más que todo cosméticos, pero sin embargo este modelo representó el 50% de las ventas de los cupé y 70% en la versión convertible.
A primera vista apreciamos que tiene componentes aerodinámicos como una parrilla más agresiva y fangos laterales más amplios. También trae ruedas únicas de 18 pulgadas adelante y 19 pulgadas atrás. Una variedad de diez colores está disponible en este vehículo.
El interior es típico Corvette y no cambia nada, sólo que tiene tipografía Grand Sport en los asientos. Ya es hora de que Chevrolet mejore el interior ya que el sistema de audio/navegación se ve anticuado y no es el más fácil de usar. Sin embargo el sistema de sonido Bose con 7 bocinas suena muy bien y para este año viene con adaptador para iPod.
El Grand Sport trae el mismo motor que el Corvette normal, un V8 de 6.2 litros LS3 que produce 430 caballos de fuerza y 424 libras de torque. El Grand Sport viene con un sistema de escape deportivo de alto rendimiento llamado dual-mode que aumenta 6 caballos de fuerza y 4 libras/pie de torque. Básicamente el sistema tiene una válvula que se abre aproximadamente 3,400 RPM haciendo que el Grand Sport pase de maullar como un gatito a rugir como un león. Acelera de 0-60 MPH en solo 3.9 segundos. Mientras manejes a una velocidad de motor normal el Corvette casi se oye, pero una vez que se abren esas válvulas te embargas de emoción, aunque no es fácil mantener esa velocidad tan alta en un vehículo capaz de 198 MPH.
Manejar el Grand Sport, como cualquier Corvette, es increíblemente divertido. La parte delantera es tan bajita que muchas veces se raspa cuando manejas por la entrada de casas o de estacionamientos. Su motor de ocho cilindros es increíblemente poderoso pero lo que más nos sorprende es que puede rendir hasta 32 millas por galón en la autopista.
Corvette tiene un precio base de $54,790 pero con las opciones Grand Sport sube a $69,920. En síntesis, es uno de los autos más emocionantes para manejar y sin duda el mejor vehiculo deportivo americano en producción, listo para atacar a cualquier competidor.
Cuando lo vimos por primera vez en el Pebble Beach Concours d’Elegance pudimos comprobar que el McLaren MP4-12C 2012 es algo increíble. El vehículo está hecho de fibra de carbón que lo hace súper liviano. Su motor V8 de 3.8 litros doble turbocargado produce 592 caballos de fuerza y 443 libras/pie de torque. El poder del motor centralmente posicionado es transferido a las ruedas traseras por medio de una transmisión de doble embrague de 7 velocidades. El resultado es que el MP4-12C acelera de 0-60 MPH en menos de 4 segundos y alcanza una velocidad máxima de 200 MPH.
Desde su introducción en el auto show de Detroit en 2008 más conocido como NAIAS sabía que el CTS Coupe estaba destinado a cautivarme. Su diseño moderno y deportivo era exactamente lo que pretendía íntimamente para un vehículo de dos puertas nuevo en el mercado. Este segmento de dos puertas de lujo es altamente competitivo con BMW como líder pero ahora cabe la posibilidad de que por fin haya un nuevo rey.
Cadillac siempre ha sido reconocido como un marca que está a la vanguardia del diseño y el CTS-Coupe es un ejemplo cabal. A primera vista notamos que el diseño es distinto a todo lo que hemos visto en la carretera, con líneas fijas modernas que hacen que se parezca más a un convertible, ya que no tiene la columna fija de la puerta como vemos en los modelos de Mercedes-Benz de clase E y CL. Los tubos de escape salen de una posición central desde la parte posterior del vehiculo. Sus faros y parilla típica CTS nos recuerdan que sin duda es un Cadillac. Las ruedas de 18 pulgadas vienen estándar con el paquete deportivo y de 19 pulgadas en el paquete de verano deportivo. Me hubiera gustado ver un diseño más agresivo en las ruedas y, aunque ya son bastante grandes, se ven chicas. El cupé no cuenta con manillas para abrir las puertas sino que usa la misma tecnología que vemos en el Corvette donde se abren con el toque de la mano creando una silueta más limpia en el diseño del vehículo.
Una vez en la cabina de 2+2 vemos que el tablero es igual al del CTS Sedan. Los instrumentos son fácil de leer y con estilo moderno. Los asientos de cuero con controles de 14 posiciones son cómodos y ofrecen respaldo adecuado a la espalda. Los asientos traseros están perfectos para los niños pero no puedo concebir un adulto sentado atrás por mucho tiempo. La tecnología abunda con un sistema de navegación con disco duro de 40 gigabytes, sistema de sonido Bose 5.1 con diez bocinas, sistema inalámbrico de comunicación Bluetooth, entrada sin llaves, cámara de retroceso y, lo más importante, el servicio OnStar que es como tener un ángel guardián. Viene con una ventanilla corrediza en el techo como la que vemos en Audi A5, que no es funcional ni se abre, sino que sólo permite que entre la luz como un techo panorámico.
Un motor de 3.6 litros V6 con cuatro válvulas por cilindro produce 304 caballos de fuerza y 273 pie/libras de torque con el poder transferido a las ruedas traseras vía una transmisión manual o automática de seis velocidades. Los compradores tendrán la opción de tracción en las cuatro ruedas. Este motor con inyección directa rinde 17 millas en la ciudad y 25 en la autopista (transmisión manual con tracción trasera) y 18/27 con la transmisión automática con la tracción trasera o en las cuatro ruedas.
La magia verdadera está en el chasis y la suspensión del CTS. No importa si es el Coupe o el sedán, estos vehículos están diseñados para competir en la pista. Es uno de los vehículos que si quieres manejarlo como el auto de lujo que es no tienes problemas pero en el instante que quieras divertirte un poquito en las curvas, el CTS te ofrece pura diversión.
El precio inicial es de $38,990 y viene con una larga lista de opciones. El CTS Coupe es una refrescante y nueva opción en el segmento de autos de lujo. Este verano veremos la introducción del modelo de alto rendimiento, el CTS-V Coupe con el motor de 6.2 litros V8 supercargado que produce 556 caballos de fuerza. Después de haber manejado este nuevo vehículo de Cadillac sólo le quiero decir algo a mi querido BMW Serie 3: cuidado que hay competencia y viene pisando fuerte. El CTS-coupe estará disponible a principios de agosto.
El lunes 19 de julio volamos de Miami a Detroit a un encuentro especial de 48 horas: asistir a la presentación del totalmente nuevo Explorer del 2011, lo que ocurrió al día siguiente en Dearborn, la cuna de Ford. Nuestra última visita allí fue exactamente hace un año, para probar toda la panoplia de productos de la compañía en su complejo de pruebas. Empero esta vez la cita excluyó la experiencia de manejo del carro, que suponemos ocurrirá en distinto evento más adelante antes de que rompa la venta.
Aunque vimos y tocamos el Ford Explorer 2011, no recibimos información física ninguna —ni impresos, ni CD’s ni minidrivers…— del vehículo y se nos prohibió tomar fotos. Cuando se nos cursó la invitación, ésta advertía la prohibición de ingreso de cámaras fotográficas y de video al recinto de demostración. Fuimos hasta allá a sabiendas de esto. Pero luego terminamos asombrados allí cuando hasta los celulares de todos los participantes fueron “secuestrados” por los oficiales de Ford, ya que los teléfonos portátiles hoy hacen también cámaras fotográficas.
unque la experiencia fue mortificante para un periodista como este servidor que, además es fotográfo y gusta de tomar sus propias imágenes, por otro lado resultó intigrante este halo de incógnita que caracterizó a la revelación, como si fuésemos a ver el nuevo stealth. Mas la firma no estuvo reluctante a ofrecernos los detalles del carro —que recibimos durante casi una decena de sesiones dedicadas por separado a los aspectos del vehículo—, sino que todo lo que querían era que no se filtrara ni una pizca de información de él antes de ser develado públicamente, de manera oficial. En realidad hubo un sólo acápite del que se nos permitió hablar: MyFord, la versión ampliada del sistema de interacción electrónica de comunicación, información y entretenimiento llamado Sync, y que Ford ha usado ya por un tiempo.
Ford Motor Company, como siempre, al tanto de las noveles tendencias tecnológicas, ha sido otra vez revolucionaria y, en vez de presentar el carro en un salón del automóvil como rutinariamente se hace, decidió hacerlo a través del enclave rey de la red social, Facebook, en el que en suyo propio Ford tiene más 50 mil seguidores —al momento de redacción de este artículo, 159,958 visitantes habían presionado el botón de Like o aprobación de la página—. Y la compañía accede a 50 millones de personas a través de estas redes.
Es la primera vez que se presenta un vehículo por estos medios en la historia del automóvil…
De todas maneras, el vehículo no se negará a desnudarse a la antigua, porque será mostrado en el Auto Show de Los Angeles antes de entrar en venta a finales de año.
Ford define la esencia del Explorer en cuatro acápites presididos por el verbo to Drive, que significa manejar, y que al referirlas en español nos quedan así: Manejo de Calidad; Manejo Verde (ecológico); Manejo Seguro y Manejo Inteligente.
Ford no ignora que después de haber sido el segmento mejor vendido de los últimos años, las ventas de SUV’s han caído recientemente bajo el pánico de la crisis económica y también como consecuencia de los altos precios de la gasolina. Podría ser un caso de hipnosis colectiva más que un hecho fundado, pero lo cierto es que la ciudadanía generalizada interpreta a los SUV’s como vehículos tragones. A pesar de esto, todavía los SUV’s representan l 30% del mercado automotor de Estados unidos. Más de 140 mil clientes retornan a los concesionarios de Ford a por un nuevo vehículo de la marca cada año, y esa cifra la decoran los dueños de los Explorers, de los que se han vendido más de 4 millones de unidades del modelo saliente. El Explorer es el segundo vehículo en que más piensa la gente cuando piensa en Ford…
Ford quiere romper la percepción de que los SUV’s todos son gastones con el nuevo Explorer. Por eso la reciente edición del Explorer es 30% más eficiente en consumo de combustible. Y ahora viene el anuncio —y no se eche a llorar, por favor, que derramará lágrimas en vano y ya verá por qué—: ¡No hay más motor V-8 para el Explorer! Parte del colapso de las ventas de SUV’s en los últimos 5 años en las postrimerías de la era Bush, se debe al rechazo a los motores V-8. Pero para esta situación Ford creó un antídoto: la serie de motores EcoBoost, que arrancaron con formulaciones V-6.
El EcoBoost primero se resume así: un V-6 con la eficiencia de cilindros pero con el poder de 8. El motor ya lo hemos visto exitosamente a bordo del flamante Taurus y ahora, partiendo de su esencia, reemplazará a la histórica opción del V-8 en el carro. Es un V-6 Ti-VCT de 3.5 litros que incrementa el caballaje sobre el 8 en un 13% para 290hp. Así que, ya ve, no tiene que ponerse a llorar por el mutis de ese motor.
El V-6 es capaz de tirar hasta de 5 mil libras.
Pero las buenas noticias continúan: cuando los periodistas de automovilismo conocimos el EcoBoost V-6, enseguida pensamos —y reclamamos— un motor de la misma especie en versión de 4 cilindros. “Paciencia”, nos dijeron los de Ford… El Explorer estará dotado de un EcoBoost de 4 cilindros en línea, de 2.0 litros, de inyección directa turbocargada, opcional, ya que el motor estándar será el 6. Este motor, tipo GTDi, genera 237hp y 250 libras por pie de torsión y ya hace andar al Ford Falcon en Australia y al Mondeo en Europa.
El ciclo de vida oficial de estos motores certificado por Ford es de 10 años/150 mil millas, pero sabemos de antemano de la proverbial durabilidad de Ford, de lo cual Latinoamérica puede dar fe. Ambas plantas conectan a transmisión automática de 6 velocidades, con la eficiencia en mente. La programación de cambios de marcha de esta transmisión también ha sido optimizada, lo que redunda en ahorro de gasolina. Disponible en una nueva transmisión 4WD, ésta es también más eficiente.
Este motor es de ciclo Atkinson —aunque nos dijeron que no totalmente sino mild, es decir, ligeramente—, cuya premisa es que el tiempo de compresión es más breve que el de fuerza, para un mejor aprovechamiento de la explosión y por tanto es más eficiente y limpio. Dijimos limpio: estos motores tienen los más bajos niveles de CO2, lo que demuestra la histórica y continuada vocación de Ford por la vida verde.
El Explorer saliente hace 14mpg en la ciudad y 20 en la autopista. El nuevo, 18 y 26 (aunque todavía hay que esperar a las palabras finales de la EPA).
Mas, la eficiencia del debutante Explorer no proviene exclusivamente del motor. Los ingenieros se afanaron en hacer más liviana y más fuerte la estructura del vehículo con nuevas aleaciones de acero inoxidable continente de boron. El boron es un mineral que hace al acero de alta resistencia. Aunque el carro es más grande que el modelo que deja detrás —3 pulgadas más largo—, es sin embargo 100 libras mas ligero. En particular, detalles de menos peso de la dieta del nuevo Explorer son el capó de aluminio y el nuevo soporte del radiador, en conjunto 65% más liviano. La dirección eléctrica también lleva parte importante en la reducción de peso del vehículo y en su eficiencia.
Entre las innovaciones tecnológicas del Explorer 11 está un sistema de calentamiento rápido del motor al arrancar, una agresiva reducción de ingreso de combustible al desacelerar, y un compresor de aire acondicionado variable.
La carrocería del vehículo fue seriamente analizada en el túnel de viento, así que el resultado es retrovisores laterales más aerodinámicos y silenciosos que, junto con el alerón trasero sobre la última puerta, son mejor llevados con las corrientes de aire para disminuir la fricción del viento y obtener un vehículo más callado en su desplazamiento. El coeficiente aerodinámico fue mejorado en un 12%.
En cuanto a styling, sin duda es el Explorer más bello de siempre. A algunos de mis colegas —y acaso a mí mismo— el nuevo Explorer les parecido próximo en diseño exterior al Land Rover nuevo. No ofense, que el LR es un SUV hermoso. pero en realidad guarda más concordancia con el Ford Taurus. Como éste, ostenta una parrilla que lleva dos barras horizontales perforadas, desde cuyos flancos se despliegan las lámparas delanteras semejantes a las pronto sedán de más tamaño de la compañía cuando el Crown Victoria se vaya para siempre, con silueta de ala. Me fascinó un contorno en pintura negra que, partiendo del parabrisas delantero, perfila las ventanillas.
El Explorer del 2011 es un SUV hermoso y representa otro jalón en la pujante historia contemporánea de Ford. No vemos el momento que nos toque manejarlo. Finalmente: estará a la venta en un punto del invierno de este año. El precio no ha sido anunciado.
Los interesantes antecedentes del Spyder lo presentan como el vehículo preferido de James Dean su Porsche 550 Spyder que fue el icono de muchas fotos del actor y también el que lo llevo a la muerte el 30 de septiembre de 1955. Porsche agrega una variante a sus Boxster y el modelo más liviano en producción del fabricante alemán, el Spyder. Vimos por primera vez este modelo en el Auto Show de Los Angeles 2009.
Desde la introducción del modelo Boxster en 1997, nunca fui un amante de su diseño. La parte delantera tenia todos las características del 911 bueno, después de todo comparten mucho de las partes, pero el problema en el diseño estaba en la parte trasera. El diseño no fluía correctamente o a lo mejor fluía demasiado, no estoy seguro, pero lo que puedo decir es que le faltaba algo. El Spyder corrige este problema perfeccionando el diseño posterior para hacerlo deportivo y darle todo lo que necesitaba el Boxster. Qué pena que sólo viene en este modelo en particular. Además de la parte posterior del vehículo y calcomanías Porsche en el área lateral lleva una capota liviana de 13 libras que los ingenieros de Porsche nos aseguran permitió ahorrar 176 libras de peso. Una vez que la capota está baja vemos la cubierta donde se guarda, que se parece mucho al Carrera GT que le ahorra 6.5 libras de la cubierta tradicional. Las ruedas de 19 pulgadas también pesan menos que las estándar de 18 pulgadas del Boxster. También ahorraron peso en el tanque de gasolina disminuyendo su capacidad a 14.3 galones (2.6 galones menos) y usando una batería de 13 libras litio-ion estárter que ahorró 22 libras.
La cabina típica Boxster también permite ahorrar peso, con asientos de fibra de carbón de 26 libras que llevan una bolsa de aire. El Spyder no trae radio ni aire acondicionado para ahorrar 29 libras, pero Porsche nos aclara que los compradores pueden optar por los asientos normales, radio y aire acondicionado si lo desean. La mayor diferencia visual son los cinturones rojos de seguridad y manillas rojas para abrir la puerta.
Con un total de 176 libras ahorradas, el Spyder lleva el mismo motor que el Boxster S, sólo que produce 10 caballos más de potencia gracias a una reprogramación de la computadora. El motor de 3.4 litros Boxster de seis cilindros produce 320 caballos de fuerza y 273 libras de torque (7 mas que el Boxster S). El poder es transferido a la ruedas traseras vía una transmisión semiautomática PDK de 6 velocidades o una manual de 6 velocidades. Con la transmisión PDK el Spyder acelera de 0-60 MPH en sólo 4.6 segundos mientras el manual lo hace en 4.9 segundos.
La suspensión en este vehiculo es una de las mejores del mundo gracias al motor situado centralmente. El peso es perfectamente distribuido haciendo que cada curva sea una experiencia más grata que una cena de año nuevo. Me hubiera gustado que este modelo viniera con un sistema de escape más agresivo para escuchar más el motor.
Con un precio de $62,150, el Spyder es $3,200 más caro que un Boxster S, pero los ejecutivos de la marca nos explican que los compradores reciben más equipos opcionales por su dinero. Pero si según lo previsto se llevan un total de 176 peso menos en equipo, ¿entonces adónde está el ahorro? En este caso los $3,200 son una buena inversión en el nuevo diseño que trae el Spyder sin decir unos de los mejores vehículos deportivos en el mercado hoy en día.
Anticipamos un tremendo año para BMW ya que para el 2011 ofrece 19 productos nuevos incluso un modelo completamente nuevo, la serie 5 y la reintroducción del ALPINA B7. Muchos de los avances los vemos en motores nuevos y modelos que llevan rediseños menores.
Serie 3
Es increíble que la serie 3 lleva una vida de seis años antes que se reintroduzca una generación nueva. Para el 2011 BMW presenta una versión deportiva, el 335is en cupé y convertible. A primera vista apreciamos que el 335is viene con un paquete de carrocería aerodinámica deportiva M, incluso retrovisores negros más grandes de color negro. Las ruedas de 18 pulgadas grises vienen estándar. El sistema de escape deportivo con tubos negros tiene un sonido más agresivo que el modelo normal. El interior recibe insignias de 335is, asientos deportivos y un timón deportivo M.
El 335is y el Z4 sDrive35is vienen con un motor conocido internamente como el N54 de 3.0 litros en línea de seis cilindros doble turbocargado que produce 320 caballos de fuerza y 330 libras/pies de torque. Con el uso de inyección directa de alta precisión en coordinación con los turbocargadores, el N54 tiene capacidad de producir hasta 370 libras/pie de torque. La potencia es transferida a las ruedas traseras vía una transmisión manual de seis velocidades por primera vez ofrecida en la serie 3 o una transmisión automática de doble embrague (DCT) opcional de siete velocidades (5.1 segundos manual). El 335is acelera de 0-60 MPH en 5 segundos con la transmisión DCT. El convertible acelera de 0-60 MPH en 5.2 segundos independientemente de qué transmisión lleve.
BMW ALPINA 7
Así como Mercedes-Benz tiene AMG, BMW tiene ALPINA. ALPINA es una compañía separada de BMW que produce vehículos de alto rendimento. Para el 2011, el B7 regresa con una versión ultrapotente lista para la pista de carrera. Es la segunda generación de serie 7 que prepara ALPINA para BMW, después de las de 2007 y 2008.
A primera vista apreciamos que el B7 no se ve como una serie 7 normal ya que viene con componentes aerodinámicos tanto en la parrila como laterales y traseros. Estos componentes ayudan a darle al vehículo fuerza descendente (downforce) de casi 25% para un manejo más efectivo a velocidades altas donde llega a su límite de 175 MPH. Trae ruedas enormes de 20 pulgadas con diseño de 20 rayos. El presidente de ALPINA Andreas Bovensiepen nos comenta que este diseño es el que hace que la rueda pese menos que la de cualquier otro diseño.
La cabina trae todos los lujos de la serie 7, sólo que vemos un timón ultradeportivo grueso con costura verde y logo ALPINA. Los indicadores de velocidad y tacómetro son Azules Alpina tambien.
El motor de 4.4 litros V8 doble turbocargado produce 500 caballos de fuerza y 516 libras/pie de torque. ¡Es increíble que este motor pueda llevar este vehículo de 4,564 libras de 0-60 MPH en sólo 4.5 segundos! El poder es transferido a las ruedas traseras vía una transmisión automática de seis velocidades. Como novedad para el 2011, traerá tracción en las cuatro ruedas permanente xDrive para el B7.
Serie 7
Además de recibir el B7 a los modelos de la serie 7, BMW agrega el 740i y ActiveHybrid 7. El 740i es el primero de serie 7 que recibe un motor de seis cilindros desde 1992. El 740i usa un motor de seis cilindros en línea doble turbocargado que produce la potencia que esperas de un V8 con la eficiencia de un V6. El motor produce 315 caballos de fuerza y 330 libras/pie de torque.
El primer híbrido de la serie 7, el ActiveHybrid 7, llega ofreciendo un mejor rendimento del 18%. El ActiveHybrid 7 usa un motor V8 en combinación con un motor eléctrico de tres etapas que producen 455 caballos de fuerza y 515 libras/pie de torque. El resultado es es 0-60 MPH en 4.7 segundos y 15% mas eficiente que el 750i.
X5
La mayor diferencia entre los modelos 2010 y 2011 del X5 radica en los motores. El X5 xDrive35i trae un motor en línea de 3.0 litros turbocargado de seis cilindros conocido internamente como el N55. El modelo anterior traía dos turbocargadores. Este motor produce 300 caballos de fuerza y 300 libras de torque y acelera de 0-60 MPH en 6.4 segundos. El X5 xDrive50i trae un motor V8 de 4.4 litros doble turbogardo que produce 400 caballos de fuerza y 450 libras de torque. Este motor acelera de 0-60 MPH en sólo 5.3 segundos. Los dos motores son de inyección directa y transfieren el poder a las cuatro ruedas del sistema de BMW de tracción permanente xDrive vía una nueva transmisión automática de ocho velocidades.
De la carretera a la pista de carrera
Durante un evento en New Jersey Motorsport Park, tuvimos la oportunidad de manejar la gama completa de BMW. Es increíble que estos vehiculos sean tan divertidos de manejar tanto en la carretera normal como en una pista de carrera. Cada BMW desde la serie 1 hasta la serie 7 está diseñado para darle emoción al conductor y es lo que decididamente establece la diferencia entre un BMW y otros vehículos. Para el 2011 BMW despliega toda su tecnología y avances en sus modelos, que se hace evidente cuando cada vehículo se destaca en su segmento.
¿Alguna vez has querido sentirte como una celebridad? Pues no dudes que cuando descubras la nueva Infiniti QX56 2011 tendrás todo lo que necesitas para sentirte una de ellas. Yo tambien lo experimenté. En esta ocasion fue en la ciudad de Lousville, Kentucky, escenario perfecto para probar esta nueva generacion de Infiniti.
Seis vivos colores adornan el portal donde se encuentran estacionadas. A primera vista detecto una camioneta robusta pero con un diseño ágil, elegante y sobre todo muy moderno. Rápidamente me anticipo a escoger la Liquid Platinum.
Mi curiosidad femenina me invita a descubrir su interior. Al abrir la puerta encuentro una exquisita combinación de cuero y madera con finos detalles y delicados acabados. En el mundo de hoy donde todo cambia a gran velocidad solemos encontrarnos con equipos muy modernos que pasan a ser simples adornos por no saberlos utililizar. No obstante Infiniti, líder en tecnologia de avanzada y ciencia moderna, con la nueva QX56 nos hace la vida más fácil gracias a su diseño funcional que permite a cualquier persona utilizar su sistema de navegación que trae una pantalla táctil WVGA de 8 pulgadas, XM NavTraffic, Bluetooth y conexión USB para su uso con el iPod. Se acabó el castigo para los que viajan en la tercera fila gracias a un comando automático desde la consola Qx 56 permite bajar automáticamente los asientos del medio para el fácil acceso a la última fila, que ahora cuenta con asientos que se pueden reclinar para poder disfrutar del más placentero de los viajes. Para quienes sugieren que el tamaño no importa les aseguro que una vez que la prueben no van a querer viajar en una camioneta más pequeña. Mandos a distancia, auriculares y pantallas brindan a sus ocho pasajeros un verdadero espacio exclusivo.
Iniciamos nuestro recorrido en una una carretera húmeda, estrecha y quebrada, condiciones ideales para sacar el mejor provecho a nuestra prueba .Una vez al volante de este precioso auto me siento en total control, su suavidad y confort me invitan a poner pie al acelerador para poder apreciar sus sus 400 caballos de fuerza, en un ambiente perfecto que me hace olvidar por completo que se trata de una camioneta.
El sistema de seguridad me encanta ya que me ayuda a estar siempre alerta anticipándome a cualquier distracción ya sea conduciendo o estacionando. Todo esto se logra con cámaras que abarcan 360 grados, sensores que marcan la distancia entre un vehículo y otro, monitores de abandono del carril, asistencia en los frenos y en los puntos ciegos. Estas cualidades hacen que me sienta totalmente protegida.
Su precio no varía con respecto al modelo anterior. En los EEUU sera de 56,700 dólares para el modelo 2WD y 59,800 para el 4WD y estarán a la venta en julio. En conclusión, la dosis perfecta para cualquier persona que busca ese toque de distinción que te hace lucir y marcar la diferencia, atrayendo todo tipo de miradas sin importar el sitio donde estés. Como dice el viejo refrán “La envidia es mejor despertarla que sentirla”. Sólo me resta decir que queda grabada en mi memoria la satisfacción de haber conducido esta espectacular obra de arte japonesa.
Después de haber tenido el modelo previo durante más de 16 años, Jaguar presenta la nueva generación de su sedán de lujo: El XJ. “El XJ siempre fue el vehículo insignia de la marca, y como no ha habido tantos cambios en la marca, éste es un momento muy importante de Jaguar y su orientación hacia el futuro”, nos comenta Mike O’Driscoll, gerente general de Jaguar. El nuevo XJ vendrá en dos modelos: XJ y el XJL (versión de chasis alargada) con dos motores disponibles.
Los nuevos diseños de Jaguar empezaron con el XF, parte de la primera cara del rediseño de la marca. El XJ representa la segunda fase del rediseño de la marca para devolverle el verdadero espíritu de un Jaguar. A primera vista notamos que el nuevo XJ no se parece a nada que hayamos visto antes. El diseñador Ian Calumn nos comenta que “quería diseñar algo que no se hubiese visto jamás pero que de todos modos siguiera siendo un Jaguar”. Recuerdo la primera vez que vi este vehiculo en fotos no estaba muy seguro de si me gustaba o no, pero después de verlo en vivo noté la grandiosidad del diseño y su tamaño, 3 pulgadas más ancho que el modelo anterior.
El nuevo XJ trae la tercera generación de construcción de aluminio haciendo que el vehículo tenga un rugido más enérgico y un aspecto deportivo. El cincuenta por ciento del aluminio usado en el vehículo está hecho de material reciclable y, lo más interesante, es que al final de su vida útil, todo el vehículo es 85% reciclable, superando por mucho los requisitos europeos de que los vehículos deben ser un mínimo de 50% reciclables al final de su vida.
El interior trae todo el lujo que esperas de un Jaguar y más. La tecnología abunda en el vehículo y lo ves en el tablero 100% digital con instrumentos análogos en una pantalla de alta definición de 12.3 pulgadas. El tablero computerizado se encarga de suministrar al conductor la información más revelante del vehículo incluso sobre el sistema de entretenimiento, navegación y advertencias. Un sistema de audio de 14 bocinas y 600 vatios viene estándar y los compradores tendrán la opción de un sistema opcional de Bowers & Wilkins de 20 bocinas y 1,200 vatios de potencia con cada bocina posicionada exactamente para la mejor optimización de sonido. Los asientos lujosos de cuero se posicionan en 20 funciones y traen calefacción, refrigeración y masaje. Habrá 14 diferentes colores de cuero disponibles con 9 diferentes tipos de maderas incluso un borde de fibra de carbón. El timón trae controles para controlar las funciones del vehículo y también tiene las levas de transmisión. El modelo XJ es 201.7 pulgadas de largo mientras el XJL es de 206.6 pulgadas, con cinco pulgadas adicionales para el confort de los pasajeros traseros.
El XJ y XJL viene con tres motores disponibles, un AJ V8 de 5.0-litros que produce 385 caballos de fuerza y 380 libras/pie de torque rindiendo 16 millas por galón en la ciudad y 23 MPG en la carretera abierta (XJL 15/22 MPG). Este motor acelera de 0-60 MPH en 5.4 segundos. El segundo motor es un AJ V8 de 5.0-litros supercargado que produce 470 caballos de fuerza y 424 libras/pie de torque. Este motor rinde 15/21 MPG y acelera de 0-60 en 5.3 segundos. El tercero es una versión ultrapotente del segundo; Supersports y produce 510 caballos de fuerza, capaz de llevar este felino de 0-60 MPH en 5.0 segundos. Los tres motores tienen una transmisión automática de 6 velocidades. Los conductores pueden cambiar las velocidades por medio de unas levas en el timón. La transmisión viene con tres programas de manejo: Standard, Winter y Dynamic. Si el conductor usa el programa Dynamic la pantalla del tablero se combina con un color rojo de velocidad.
Manejar un Jaguar siempre te ofrece un sentido de grandiosidad, que se percibe más aún en el XJ. Aunque el vehículo se siente enorme en sí, mientras manejas el diseño de la cabina lo hace sentirse más acogedor. El sistema de dirección es perfecto aunque me hubiera gustado que se sintiera un poco más deportivo. Pero, claro está, tenemos que recordar que no es un vehículo deportivo, sino un modelo que pretende tener el balance entre deportivo y lujo. No importa qué motor escojas, todos son ultrapotentes, especialmente el Supersports. Los tres motores producen un rugido especial deportivo y agresivo que nos recuerda a cada momento que este felino esta listo para jugar.
El XJ llevara un precio inicial de $72,500 mientras el XJL será de $79,500 el modelo XJ Supercargado $87,500 y el XJL Supercargado $90,500 y el XJ Supersports $110,000 (XJL Supersports en $113,000). Una larga lista de opciones estará disponible para que los compradores puedan tener su XJ tal como lo desean. Nos ha encantado verdaderamente este vehículo. No hay duda de que éste es el mejor XJ en existencia y que Jaguar necesitaba un vehículo así para superarse.
El primer Lotus apareció en 1948 con el Mark 1. Lotus siempre ha producido vehículos deportivos para el entusiasta apasionado, incluso el Lotus el Elan 2 2 en 1962. Desde 1962 la marca ha lanzado cuatro modelos con una producción total de 11,381 unidades. Después de 15 años, Lotus agrega un modelo completamente nuevo a su gama, el Evora.
A primera vista advertimos que no se parece a ningún vehículo en la calle hoy en día. Su diseño completamente deportivo resulta atractivo de cualquier forma que lo veas. Diseñado por Steve Criins presenta un diseño fluido que nos indica que es un auto veloz. El parabrisas me recuerda mucho al Nissan GT-R donde le da vuelta a la carrocería como si fueran unos lentes oscuros. La parte delantera de los arcos de las ruedas y parachoques se parece mucho a la Ferrari F430. La carrocería es baja y su estancia es amplia. Las ruedas de 18 pulgadas adelante y 19 pulgadas traseras vienen estándar. Los compradores tendrán la opción de un diseño diferente de ruedas ($1,750) y de un color gris oscuro ($475) pero el tamaño permanece igual. Su diseño aerodinámico permite apreciar que el motor ocupa una posición central en el vehículo y se puede ver por el vidrio trasero.
El interior es mucho más amplio de lo que esperarías. Los instrumentos son fáciles de leer y vienen con una computadora que funciona como centro de información del vehículo. Los asientos deportivos son cómodos. Aunque mido casi 6 pies de altura me sentí muy cómodo manejándolo, aunque los arcos de las ruedas se meten en el espacio donde van los pies me dificultaban un poquito mi posición de manejo. Los compradores tendrán la opción de un 2 2 o un 2 0; el 2 2 viene con asientos traseros que son mínimos pero representantes de Lotus nos aseguran que ofrecen suficiente espacio para los niños. El 2 0 no lleva asientos traseros y por lo tanto ahorra 15 libras de peso. El sistema de navegación trae una unidad portátil, lo que significa que te la puedes llevar adonde vayas si no estás en el carro, algo que me pareció ingenioso.
El Evora usa un motor V6 de 3.5 litros VVT con inyección directa de Toyota que produce 276 caballos de fuerza y 258 libras/pie de torque. Este vehículo es capaz de acelerar de 0-60 MPH en 4.9 segundos y tiene una velocidad máxima de 162 MPH, pero lo más importante es que se trata de un vehículo de alto rendimiento que rinde 18 millas por galón en la ciudad y 27 millas por galón en la autopista. El poder es transferido a las ruedas traseras vía una transmisión manual de seis velocidades. Dos transmisiones estarán disponibles: estándar y deportiva para el conductor más activo. Para el 2011 veremos una transmisión automática con levas en el timón. Frenos de alto rendimiento de Lotus AP Racing hacen que este vehiculo frene de 60-0 MPH en solo 100 pies.
Manejar el Evora es increíble. Su balance es lo que esperas de un vehículo con el motor posicionado centralmente. Tanto en la ciudad como en la carretera, el Evora se porta completamente bien. Cuando llegas a las curvas, parece que nunca hubiera comido en su vida y se las devora sin masticar. El chasis de aluminio es increíblemente fuerte. La suspensión no es “rómpeme la espalda”, es fuerte pero lo suficientemente deportiva como para que salgas de cada curva con una sonrisa de oreja a oreja. Lo único que me habría gustado es que el el motor tuviera un sonido más agresivo. Lotus nos dice que hay un sistema de escape deportivo por $800 que viene directamente de la concesionaria.
Con un precio inicial de $72,990 para el 2 0 y de $73,550 para el 2 2 vemos que no es un auto barato. La opción de los asientos traseros se debe a que cuando estaban diseñando querían tener la posibilidad de crear un convertible, y el espacio de los asientos traseros es suficiente para incluir un techo suave en ese caso, algo que nos indica que hay un convertible en el futuro.
No ocurre todos los días de hecho son pocas las veces en la vida que a uno le formulan y puede aceptar una invitación como la que me hicieron hace un par de semanas: viajar a Escocia un fin de semana para representar a Autoproyecto.com en el lanzamiento de uno de los automóviles más espectaculares que haya producido la industria automotriz mundial en más de un siglo de historia. Además, la invitación incluía el derecho a conducirlo por las deliciosas carreteras escocesas en plena primavera. El auto no es más ni menos que el Bentley Mulsanne, el portaestandarte de la prestigiosa marca británica de automóviles de lujo. Con el paso del tiempo, el nombre de Bentley ha aparecido reiteradamente ligado al de Rolls-Royce, y la historia de ambas firmas se entrelaza por décadas. No obstante, de unos años para acá, la división de autos de Rolls-Royce, que nada tiene que ver con los productos aeronáuticos, pertenece a la alemana BMW, mientras que Bentley forma parte del conglomerado Volkswagen-Audi, también germano.
Bentley se ha mantenido vigente, a pesar de las fluctuaciones que afectan el mercado, especialmente el de los ultralujosos, con autos como el Continental, el Azure, el Arnage y más recientemente el Brooklands. Pero este Mulsanne, que revive épocas pasadas evocando el nombre de una de las más famosas curvas de Le Mans, viene respaldado también por las seis históricas victorias con que Bentley se alzó en las legendarias 24 horas de la pista francesa. Los dueños de Bentley serán alemanes, pero este Mulsanne, como los demás vehículos que salen de las mesas de diseño y la planta de fabricación de Crewe, en Inglaterra, son inequívocamente británicos. Bentley se enorgullece de ser todo lo contrario del esquema de producción masiva de vehículos. Nosotros empezamos donde ellos se detienen, alegan refiriéndose a los fabricantes tradicionales. Y es que basta un rápido recorrido por la planta de Crewe para concluir que esa afirmación es milimétricamente correcta. Pareciera que allí no se fabrican automóviles sino, quien sabe, finísimos zapatos italianos de esos que uno usaría encantado para beber la más sublime champaña en compañía de la mujer amada.
Pero no dejemos que el romanticismo nos saque de contexto, algo nada difícil cuando uno se ocupa de automóviles de tamaña sofisticación. Y es que estamos hablando de un automóvil al que han asignado la atrevida tarea de capturar toda la esencia de una marca de tantos quilates como Bentley. Logra ser superlativamente elegante, pero conserva una evidente personalidad deportiva. Ostenta un desempeño de enormes proporciones, pero se destaca por la suntuosidad de su espacio interior, donde conviven maravillosamente los acabados más elaborados, con los avances tecnológicos más modernos. Para citar solo un ejemplo, al lado del sistema de navegación por GPS de última generación están las válvulas de los ductos y salidas del sistema de climatización, que son simples botones de meter y sacar, como en los viejos tiempos, pero de una suavidad y elegancia que, no por ser muy sencillas, dejan de llamar poderosamente la atención. Igual sucede con la costura impecable del cuero con que han recubierto el timón, los detalles de madera en el tablero, la tapicería en el más fino cuero de todo el automóvil, la pintura, en nuestro caso de dos tonos, en fin, todos los detalles, logrados con maestría de verdaderos artesanos, haciendo uso de los materiales más refinados.
El acto del lanzamiento fue extraordinario, como no podría ser de otra manera tratándose de Bentley. Invitaron a un grupo limitado de periodistas, de varias nacionalidades, y nos alojaron en Archerfield Lines, una mansión recién restaurada, 45 minutos al este de Edimburgo, que a pesar de hacerlo a veces, no es un hotel. Es una mansión privada donde a uno le asignan un cuarto, como en una casa de familia, con cocina, sala, comedor, biblioteca, en fin, y además rodeada por hermosos paisajes y canchas de golf, a pocos metros del Mar del Norte. Al día siguiente, después del desayuno, salimos a conducir el auto por la ruta que bordea el mar y conduce luego hacia el sur, con destino a Newcastle, ya en Inglaterra. Tuve la suerte de compartir la aventura con un colega escocés, que no solo conocía a la perfección la geografía y la meteorología locales, sino que además estaba acostumbrado a manejar con el timón a la derecha, del lado izquierdo de la vía. Mientras él conducía, yo aproveché para dejarme deslumbrar hasta el extremo por los detalles del auto, la luminosidad y elegancia del tablero de instrumentos, los finos acabados de todo, la comodidad de su espacio interior adelante, y especialmente atrás, el sistema de audio, cada uno de los detalles, que merecerían sin duda una crónica aparte.
Llegó mi turno al volante, y no puedo negar que me sentí nervioso, obviamente es una gran responsabilidad manejar un auto de estas características que, además de pesado, 5,700 libras, es bien ancho, casi 76 pulgadas sin espejos, y significativamente largo, más de 18 pies. Cuando transitábamos por carreteras secundarias angostas era indispensable manejar los espejos para mantener el auto dentro de las líneas que demarcan el carril, y así evitar morder las aceras o peor aún, rayar la pintura de semejante obra de arte. Una vez controlados los temores, la incomparable sensación de manejar el Bentley Mulsanne acaba apoderándose de uno. No solamente por la potencia, por los 505 caballos y las 752 libras por pie cuadrado de torsión que produce el motor V8 hecho a mano, con 6.75 litros de desplazamiento y turbocargadores gemelos, acoplado a una transmisión automática de 8 velocidades, que por primera vez en la historia de Bentley puede controlarse además con paletas a ambos lados del timón. También por la novedosa suspensión a aire con CDC, un mecanismo que hace el transitar más refinado y cómodo a bajas velocidades, y que reduce la altura del auto automáticamente cuando la velocidad aumenta, mejorando la estabilidad al impedir que el aire, al pasar por debajo del vehículo, tienda a levantarlo.
El Bentley Mulsanne acelera de 0 a 60 millas en 5.1 segundos, nada mal para un vehículo que pesa más de dos toneladas y media. Llega a 100 millas por hora en 11.6 segundos y puede alcanzar una velocidad máxima de 184 millas por hora, todo esto con bajísimos, casi imperceptibles niveles de ruido y vibraciones. Lo manejamos, viajamos en él como pasajeros, en el asiento del copiloto y en los posteriores; le busqué defectos por todos lados y solo logré encontrarle dos: el primero, que después de andar en él todo el día, tomando fotos por todas partes, estuvo a punto de quedarse sin una gota de combustible. Paramos en una gasolinera y lo llenamos, y la cuenta ascendió a 113 libras esterlinas, el equivalente a 200 dólares. El otro defecto, que el precio de venta en el mercado norteamericano, donde deberá quedar el 40% de las 800 unidades anuales que van a fabricarse, está en el orden de los 330 mil dólares. Pero pensándolo bien, que abastecerlo de gasolina sea caro y que yo no tenga el dinero para comprarlo son problemas míos. Bentley, al fin y al cabo, no tiene la culpa de que yo sea pobre.
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